Imprimante 3D : peut-on un jour avoir suffisamment de vitamines ?

En tant que communauté, nous devons peut-être plus que nous ne le pensons au projet RepRap. Nous en obtenons non seulement un ensemble de conceptions d'imprimantes open source, mais également le fait que l'impression 3D à notre niveau n'a jamais été dominée par des fabricants propriétaires comme l'est par exemple l'impression sur papier. L’idée d’une imprimante capable de se reproduire n’a cependant jamais été pleinement réalisée, à cause de ce que la communauté RepRap appelle « vitamines ».

Il s'agit de pièces produites en série telles que des écrous, des boulons, des vis et d'autres pièces qu'une imprimante RepRap ne peut pas (encore) créer pour elle-même. C'est devenu pratique pour certains de mes amis d'utiliser ce terme en général pour désigner de petits éléments matériels, ce qui m'amène à la semaine dernière. J'avais un prototype fraîchement imprimé d'un de mes projets et mon hackerspace ne disposait pas des petites vis autotaraudeuses nécessaires pour l'assembler. Où oh où était mon cri plaintif, sont les vitamines !

Donc, mon hackerspace est long en vis à bois pour une raison quelconque, et court en vis à métaux et autotaraudeuses. Et des inserts filetés d'ailleurs, mais pour une raison quelconque, il contient un kit de ressorts. Je vais devoir passer une commande AliExpress pour résoudre ce problème, donc j'ai peut-être beaucoup besoin de votre aide. De quelles vitamines un hacker informatique solitaire ou un hackerspace a-t-il besoin ?

Un bon endroit pour commencer est à la maison. J'ai un grand bac rempli de ces boîtes en plastique bruyantes, chacune contenant un kit d'une sorte de matériel. En réfléchissant à tout cela, il se divise assez clairement en trois catégories de matériel threadé, de matériel divers et de consommables. En fait, en jetant un coup d'œil dans la boîte, j'ai été surpris du nombre d'objets différents que j'avais accumulés au fil des années de bricolage.

Dans la catégorie filetée se trouvent les vis, les écrous et les boulons ainsi que les inserts. Mais les vis et les boulons commencent au niveau quasi microscopique des horlogers et progressent vers de gigantesques fixations qui maintiennent les plates-formes pétrolières et les navires ensemble, il vaut donc la peine de réfléchir aux tailles exactes à conserver. Dans mon cas, mes distinctions approximatives sont les écrous et boulons automobiles et ceux destinés au banc. Je n'ai que des tailles métriques, donc peut-être qu'au-dessus, une clé de 10 mm ou un boulon M6 commence à entrer dans la catégorie automobile, tandis qu'en dessous, c'est pour le banc. J'ai des kits d'écrous, de boulons et de rondelles pour les plus grands, avec des vis autotaraudeuses et des inserts filetés en plus de ceux des plus petites tailles. Je n'ai pas encore de kit d'entretoises ni d'écrous et boulons en plastique, mais ce sont deux choses que j'aurais dû avoir

Le matériel divers constitue une catégorie beaucoup plus large, car cela dépend beaucoup de ce que vous faites. J'ai une boîte de joints toriques, une boîte de goupilles fendues, un kit de petits ressorts et une collection croissante de contacts de batterie et de ressorts bouclés pour ces boîtiers Duracell corrodés. J'ai toujours l'intention de commander un kit de courroies pour remplacer celles aléatoires que j'ai récupérées sur des équipements au fil des ans, et il y a eu tellement d'épisodes de ping-sodit au fil des années impliquant de petits circlips que je devrais vraiment en commander un jeu aussi .

Comme vous pouvez l'imaginer, dans la boîte de consommables, j'ai un tas d'attaches-câbles. Le supermarché allemand Lidl fabrique des kits dans son allée des merveilles qui ont été publiés dans une gamme de couleurs vives au fil des ans, j'en ai donc accumulé suffisamment pour tout assembler. J'ai des gaines thermorétractables dans une multitude de tailles dans toutes les couleurs de l'arc-en-ciel, plusieurs kits de connecteurs et de terminaisons à sertir différents, une boîte de fusibles assortis et toutes les coques et pièces métalliques pour plusieurs types différents de connecteurs multivoies.

Avec toute cette variété, il ne devrait y avoir rien que je puisse faire, mais la réalité est que cela ne représente qu’une base de référence. Je sais qu'il y aura plus de kits commandés par nécessité plutôt que simplement en pensant que je devrais les avoir. C'est peut-être le dernier élément de mon stock de vitamines, alors c'est le plus important. J'ai une boîte qui contenait autrefois des biscuits au beurre danois et dans laquelle, pendant des années, j'ai jeté toutes les vis et autres petits matériels que j'enlève lorsque je démonte quelque chose pour ses pièces. C'est un glorieux gâchis de petit matériel, mais sa variété est telle que le passer au crible a sauvé mon bacon à plusieurs reprises.